4D ultrazvuk uzima redovne 3D snimke i dodaje kretanje, tako da roditelji zapravo mogu da vide kako se njihovo beba kreće u realnom vremenu, na primer kad zijeva ili se proteže. Tradicionalni 2D skenovi daju one ravne crno-bеле slike koje svi poznajemo, dok 4D funkcioniše drugačije. Ovi noviji sistemi odbijaju zvučne talase veoma brzo, obrađujući ih brzinom većom od 30 frejmova u sekundi, što stvara pokretne 3D slike koje izgledaju skoro živahno. Sve više ordinacija lekara koristi ovu tehnologiju danas. Prema nedavnim podacima, otprilike 8 od 10 porodilišnih klinika počelo je da koristi ove napredne sisteme za snimanje, ne samo zato što pomažu u ranom otkrivanju potencijalnih problema, već i zato što porodicama dopada što vide šta se dešava unutar materice tokom pregleda.

Када се ради са ултразвучном дијагностиком, процес почиње чим трансдуктор пошаље високofреквенцијске звучне таласе, који обухватају опсег од око 2 до 18 MHz, директно у тело пацијента. Шта се дешава затим? Па, ови звучни таласи се одбијају након што наиђу на различите ткива и делове развојног фетуса. Повратни ехо таласи прикупљају се помоћу специјалних кристала унутар сонде, познатих као пиезоелектрични елементи. Након тога следи магични део – софистициран софтвер преузима све ове сигнале и претвара их у тродимензионалну слику. Такође прати како се ствари мењају између сваке појединачне слике, тако да можемо у стварном времену да видимо кретање. Неколико доста интересантних технолошких напредака је учинило цео овај процес још бољим. На пример, техника позната као просторно комбиновање (spatial compounding) помаже у смањивању досадних искривљења слике. Постоји још једна функција која аутоматски проналази и истиче бебин лицe, чиме је много лакше видети детаље јасно, чак и када скенирање није потпуно глатко.
Три основна компонента дефинишу перформансе 4D система:
Premium brendovi obično naplaćuju znatno više, ponekad čineći svoju opremu skoro 30 posto skupljom u odnosu na one od manjih kompanija za koje se gotovo i ne čuje. Prenosne verzije generalno koštaju između 15 do možda 25 posto manje u odnosu na velike fiksne instalacije, iako često ne rade dobro sa sofisticiranim softverskim paketima koji uključuju stvari poput veštačke inteligencije za praćenje fetalnog razvoja. Za medicinske ustanove koje razmatraju dodavanje ovih specijalnih dijagnostičkih komponenti koje omogućavaju lekarima da daljinski šalju izveštaje ili automatizuju određene procese, potrebno je predvideti dodatna sredstva u budžetu. Većini klinika će biti potrebno negde između deset hiljada i dvadeset hiljada dolara preko osnovnih troškova, prema nedavnim nalazima objavljenim u prošlogodišnjoj analizi industrije dijagnostičkog snimanja.
Трансдуктори високе фреквенције (5–8 MHz), оптимизовани за детаљну 4D визуелизацију, додају 7.000–12.000 долара основној цени. Микроконвексни зонди за процену ране трудноће даље повећавају трошкове. Системи који нуде волуметријску покривеност испод 180° обично имају цену од 85.000–120.000 долара, док су модели испод 120° у распону од 45.000–60.000 долара. Укључивање анализе Доплер тока повећава почетни улагање за 18–22%.
Годишњи уговори о одржавању чине 8–15% од укупне набавне цене годишње, док проширена гаранција додаје једнократно 3.500–8.000 долара. Обука особља за рад са волуметријским снимцима просечно кошта 200–400 долара по часу, а потребно је 10–15 сати за стицање вештине. Анкета регионалних клиника је показала да ови трошкови након куповине чине 34% укупних трошкова власништва током пет година.
Цена нових 4D ултразвучних машина креће се негде између педесет хиљада и двеста педесет хиљада долара. Сертификоване обновљене верзије, доступне кроз овлашћене дистрибутере, обично смањују ову цену за отприлике тридесет пет процената, тако да коштају између тридесет две хиљаде пет стотина и сто шездесет две хиљаде пет стотина долара. Међутим, постоје одређене ствари на које треба обратити пажњу. Обновљена опрема генерално не укључује приступ најновијим софтверским надоградњама или компатибилним трансдукторима, а већина долази са гаранцијама које максимално трају само две године, уместо петогодишње заштите која се нуди код потпуно нових уређаја. Клинике којима је потребно да изводе мање од двадесет и четири скенирања месечно могу пронаћи да обновљени модели имају већи финансијски смисао на дужи рок. Ови старији системи се често много брже исплате, достигавши точки равнотеже за 14 до 18 месеци, уместо 28 до 36 месеци колико је потребно за најбољу нову опрему.
Системи ниског нивоа ($25.000–$50.000) подржавају основну слику у реалном времену погодну за рутинске пренаталне прегледе. Системи средњег нивоа ($50.000–$100.000) укључују функције као што су аутоматска фетална биометрија и мултипланарна реконструкција. Дијагностички системи високог нивоа ($100.000–$200.000) омогућавају брзине приказивања сличне операционим (25–30 Hz) и детекцију аномалија помоћу вештачке интелигенције. Сертификоване полувредне премиум машине могу смањити трошкове за 40–60%, чинећи их привлачним избором за добропословне провајдере.
Сједињене Државе имају најскупљи тржиште медицинске опреме, где клинике плаћају од 75.000 до 150.000 долара за одређене уређаје. Ове високе цене углавном су последица свих оних FDA прописа које је неопходно поштовати. У Европи ствари су дешевље, око 15 процената мање, приближно од 65.000 до 130.000 долара, чак и са урачунатим ПДВ-ом од 20–25%. Када погледамо ка истоку, ка Азији, слика брзо постаје компликована. Јапан у суштини подешава цене као у САД, али у Кини компаније попут Mindray могу понудити 4D системе сличног квалитета за износ између 40.000 и 90.000 долара. Међутим, поређење цена преко граница постаје кошмар због увозних такси које достигну 18–30% у многим земљама у развоју, као и услова за локалне сервисне уговоре са којима нико заправо не жели да има посла.
Већина мајчинских клиника у Индији користи обновљене 4D системе за визуелизацију од међународних произвођача, чија цена варира од 25.000 до 40.000 долара. Влада је покренула програме као што је Национални иницијатив за здравље мајки из 2024. године, који клиникама омогућава 30% попуст на опрему, као и одређене пореске олакшице. Ове финансијске стимулације омогућавају клиникама да наплаћују око 30 до 50 долара по скенирању и при томе остају профитабилне. Обично враћају улагање након 14 до 18 месеци од инсталирања. Ова пословна стратегија брзо добија на промоцији не само у Индији, већ се шири и на земље Југоисточне Азије и делове Африке где постоје слични изазови у здравственој заштити.
Када је у питању ултразвучна опрема високог квалитета, GE Healthcare и Philips су дефинитивно на врху, нудећи системе који обично коштају од 75.000 до око 120.000 долара. Серија Voluson од GE-а има прилично напредну технологију уграђену у себе, попут вештачке интелигенције која аутоматски мери фетусе и шаље извештаје директно у облак, чиме се уштеди време и побољшава тачност дијагнозе. Philips приступа другачије својим моделима Affiniti, фокусирајући се на прављење машина које је лако померати између просторија за преглед, а да ипак дају кристално јасне слике због свог компактног дизајна. Ови брендови врхње класе заиста имају значајну цијену, обично 35 до 50 посто вишу него што је доступно на средњем тржишту. Али постоји разлог због ког болнице плате додатне новце за њих — процес одобрења од стране FDA-е значи да су ови системи детаљно тестирани, чиме се медицинском особљу обезбеђује мир у погледу могућих правних проблема у будућности.
Samsung Medison WS80A и Siemens ACUSON Sequoia усмерени су ка медицинским установама које траже квалитетне 4D ултразвучне системе по цени од око 45.000 до 80.000 долара. Шта их разликује? Samsung је развио технологију под називом CrystalBeam која заправо побољшава квалитет слике код пацијената већег телесног сазива, што је изузетно важно приликом пренаталних прегледа јер многе труднице спадају у ову категорију. С друге стране, Siemens истиче свој модуларни дизајн, тако да клинике могу касније инсталирати напредне АИ алате за откривање аномалија након што су већ купиле машину. Постоји и још један аспект — обе компаније тврде да омогућавају уштеду од 15 до 20 процената током времена зато што се делови могу замењивати појединачно, уместо читавих јединица, а поред тога имају локалне сервисне тимове распоређене по различитим регионима, чиме се одржавање чини лакшим и јефтинијим на дужи рок.
Resona R9 od Mindray-a i PX model od Sonosite-a obe nude čvrste mogućnosti 4D snimanja, po ceni od oko 28.000 do 52.000 USD, u zavisnosti od konfiguracije. Ono što izdvaja Mindray je funkcija kalibracije sonde jednim dodiranjem, koja znatno skraćuje vreme postavljanja u poređenju sa drugim sistemima koji zahtevaju više koraka samo da bi započeli rad. Sonosite usvaja drugačiji pristup, fokusirajući se na izdržljivost tokom celokupnog procesa projektovanja, zbog čega su ovi uređaji posebno pogodni za naporne klinike gde se oprema stalno koristi tokom dana. Prema nalazima objavljenim u JAMA-u još 2023. godine, ultrazvučni sistemi srednjeg ranga zapravo su se pokazali podjednako efikasnim kao i premium modeli u oko 92% slučajeva tokom redovnih kontrola trudnoće. Međutim, primećene su neke razlike kod složenijih procena srca, gde uređaji vrhunskih klasa i dalje imaju prednost u odnosu na jeftinije verzije.
Студије показују да премиум ултразвучни системи откривају отприлике 12 процената више аномалија током скенирања близанаца, према истраживању објављеном 2023. године у часопису Ultrasound in Medicine & Biology. Ипак, многе клинике за преглед једноstrukих беба постижу добре резултате и својим средње класним апаратима. Практикама које обаве више од 500 скенирања годишње можда има смисла потрошити додатна средства на најбољу опрему, јер тако у дужем периоду уштеде око педесет до стотину долара по скенирању. Међутим, за мање установе финансијски разумнији избор представљају опције гаранције попут Соносајтовог плана заштите од пет година или Самсунговог система плаћања заснованог на функцијама, где плаћате само за оно што вам је потребно. На крају крајева, одабир између ових опција зависи од тога колико је клиника заузета, коју врсту случајева редовно обрадјује и колико су дубоке њихове финансијске могућности када дође време за улагање у нову опрему.
Више од 8 од 10 клиника за порођај које нуде факултативне 4D ултразвукове успеју да врате новац уложен у опрему само за две године. Ово је у великој мери због тога што будући родитељи веома желе изузетне 3D слике свог бебе пре рођења. Већина клиника наплаћује између 150 и 300 долара по сесији, мада неке нуде додатне ствари као што је снимање бебиног срчаног рада или прављење малих 3D одштампаних модела фетуса, што може повећати добит за око 30 до 50 процената. Недавна анализа индустрије из 2025. године показала је да установе које обаве барем 15 снимака недељно могу имати приход од 120.000 до 240.000 долара годишње само од ових специјалних ултразвучних сесија.
Цена ових машина може доста да варира, од двадесет хиљада долара све до сто двадесет хиљада. Постоје и стални трошкови, као што су ажурирање софтвера, замена делова попут трансдуктора, као и одржавање стручне обуке за особље, што додаје још осам до петнаест хиљада долара годишње. Узмимо пример када неко купи систем за шездесет пет хиљада долара и узме кредит са шест процената камате на период од пет година. Морају да изврше отприлике седам до десет скенирања месечно пре него што почну да остварују добитак. Да би смањили финансијски ризик, клинике бирају закупљену поново уређену опрему уместо куповине нове. Неке такође комбинују своје 4D ултразвучне услуге са образовним часовима за будуће родитеље, креирајући пакетне понуде које помажу у расподели трошкова и истовремено привлаче више клијената.
Према истраживању објављеном у часопису Journal of Maternal-Fetal Medicine 2023. године, већина пацијената (око 92%) заправо преферира клинике које нуде 4D визуелизацију. Занимљиво је да би чак и око 78% платило додатне трошкове ради тога. Разлог? Када родитељи могу да виде реалистичне фације бебе и прате живе покрете на екрану, то им смањује нервозност у око две трећине случајева. Ово такође ствара јачу везу између породица и њихових здравствених провајдера. Установе које су усвојиле ову напредну технологију задржавају клијенте за 41% више него центри који користе традиционалну 2D визуелизацију. Дакле, разумљиво је зашто све више клиника прелази на 4D технологију ако желе да се издвоје од конкуренције и изграде одржив посао у дужем временском периоду.
4D ултразвук снима кретање плода у реалном времену, омогућавајући видео снимак који додаје покрет статичним 3D сликама.
Апарат за 4Д ултразвук користи звучне таласе високе фреквенције да би створио слике које приказују кретање, претварајући ехое из тела у видео у реалном времену.
Цена зависи од угледа марке, преносивости, интеграције софтвера, типова сонди и додатних функција као што је анализа Доплеровог протока.
Реновирани уређаји су често јеftинији, али могу бити без најновијих ажурирања софтвера и имати краће гаранцијско време у поређењу са новим апаратима.
Скупљи апарати могу обезбедити бржи поврат улагања због напреднијих функција, али клинике морају проценити потребе у складу са својим специфичним захтевима и запремином снимања.