L'arresto cardiaco può verificarsi improvvisamente ovunque — per strada, in ufficio o durante eventi pubblici — e ogni secondo è cruciale per la sopravvivenza. Un defibrillatore esterno automatico è un dispositivo salvavita che può ripristinare un battito cardiaco normale erogando una scarica elettrica al cuore. A differenza delle attrezzature mediche professionali, un defibrillatore esterno automatico è progettato per essere utilizzato da chiunque, anche senza formazione medica. Tuttavia, è fondamentale usarlo correttamente per massimizzare la possibilità di salvare una vita. Dal controllo del paziente all'erogazione della scarica, seguire i passaggi corretti garantisce un uso sicuro ed efficace. Analizziamo i passaggi chiave per utilizzare correttamente un defibrillatore esterno automatico.

Prima di utilizzare un defibrillatore esterno automatico, è necessario valutare innanzitutto la situazione e le condizioni del paziente. Assicurarsi che l'ambiente sia sicuro sia per sé che per il paziente: spostarlo lontano da acqua, fonti di energia elettrica o traffico, se possibile. Toccare leggermente il paziente e gridare forte per verificare se risponde. Se non reagisce, controllare la respirazione: osservare i movimenti del torace, ascoltare il respiro e percepire il flusso d'aria per non più di 5-10 secondi. Se il paziente è incosciente e non respira o respira solo con affanni, chiamare immediatamente i servizi di emergenza e chiedere a qualcuno nelle vicinanze di recuperare il defibrillatore esterno automatico più vicino. Nel frattempo, iniziare la rianimazione cardiopolmonare (RCP) per mantenere il flusso sanguigno al cervello e agli organi vitali. Questa valutazione iniziale e queste azioni costituiscono la base per una defibrillazione efficace.

Una volta ottenuto il defibrillatore esterno automatico, accenderlo aprendo il contenitore o premendo il pulsante di accensione. La maggior parte dei modelli è dotata di istruzioni vocali chiare e guide visive che guidano attraverso ogni passaggio, il che è particolarmente utile per i nuovi utenti. Ascoltare attentamente le istruzioni e seguirle con attenzione. Il dispositivo guiderà nella posizionare le placche, nel verificare il ritmo cardiaco del paziente e nel somministrare la scarica, se necessario. Non interrompere le istruzioni vocali a meno che non ci sia un'emergenza. Mantenere il defibrillatore esterno automatico vicino al torace del paziente per tutta la durata dell'intervento e assicurarsi che nessuno tocchi il paziente mentre il dispositivo analizza il ritmo cardiaco o somministra la scarica. Seguire le istruzioni vocali garantisce di non saltare passaggi fondamentali e di utilizzare correttamente il dispositivo.

La corretta posizione delle placche è essenziale affinché il defibrillatore esterno automatico funzioni in modo efficace. Prima di tutto, rimuovere qualsiasi indumento dal torace del paziente, tagliando i capi più spessi se necessario. Asciugare il torace se è sudato o bagnato, poiché l'umidità può compromettere l'adesione delle placche e l'efficacia della scarica. Prendere le due placche fornite con il defibrillatore esterno automatico ed eliminare la protezione. Posizionare una placca sul lato superiore destro del torace del paziente, appena sotto la clavicola. Posizionare l'altra placca sul lato inferiore sinistro del torace, lungo la gabbia toracica. Per neonati e bambini, utilizzare placche pediatriche se disponibili: posizionarne una sulla parte anteriore del torace e l'altra sulla schiena, per evitare sovrapposizioni. Assicurarsi che le placche siano premute saldamente contro la pelle, senza spazi vuoti o pieghe. Se il paziente ha un pacemaker o un defibrillatore impiantabile, posizionare le placche a una distanza di almeno 2,5 centimetri dal dispositivo.

Dopo aver posizionato le placche, il defibrillatore esterno automatico analizzerà automaticamente il ritmo cardiaco del paziente. Durante questa fase di analisi, è fondamentale che nessuno tocchi il paziente: anche un semplice contatto leggero potrebbe interferire con la lettura. Il dispositivo indicherà se è necessario erogare una scossa oppure che non è richiesta alcuna scossa. Se viene raccomandata una scossa, il defibrillatore esterno automatico vi chiederà di premere il pulsante della scossa. Prima di premere il pulsante, annunciate ad alta voce "Libero!" per assicurarvi che tutti siano lontani dal paziente. Premete immediatamente il pulsante della scossa una volta verificato. Dopo l'erogazione della scossa, il defibrillatore esterno automatico vi indicherà di riprendere la rianimazione cardiopolmonare (RCP). Continuate con le compressioni toraciche e le ventilazioni in un rapporto di 30:2 fino all'arrivo del personale medico d'emergenza che prenderà in carico la situazione, oppure finché il paziente non mostrerà segni di vita come respirazione o movimento. Non interrompete la RCP a meno che il paziente non si riprenda completamente o non arrivi l'aiuto professionale.

Dopo che il personale medico d'urgenza ha preso in consegna, fornire loro informazioni sulle condizioni del paziente, il momento in cui è stata avviata la rianimazione cardiopolmonare e il numero di scariche erogate con il defibrillatore esterno automatico. Pulire e mantenere correttamente il dispositivo dopo l'uso per garantirne la disponibilità in caso di successive emergenze. Pulire i punti di contatto delle placche se sono sporchi e sostituire le placche e le batterie usate non appena possibile. Conservare il defibrillatore esterno automatico nella sua custodia designata in un luogo facilmente accessibile, lontano da temperature estreme e umidità. Verificare periodicamente l'indicatore dello stato del dispositivo: la maggior parte dei defibrillatori esterni automatici dispone di una spia o di un display che indica se la batteria e le placche sono in buone condizioni. Alcuni modelli richiedono anche test automatici periodici per garantirne il corretto funzionamento. Una corretta manutenzione assicura che il defibrillatore esterno automatico sia affidabile quando si verificherà un'altra emergenza.

In conclusione, l'uso corretto di un defibrillatore esterno automatico prevede la valutazione del paziente, il seguire le istruzioni vocali, l'applicazione corretta delle piastre, la somministrazione di shock e la cura post-shock. Questo dispositivo è progettato per essere facile da usare, ma conoscere i passaggi corretti può fare la differenza tra la vita e la morte. Tutti dovrebbero familiarizzare con l'utilizzo di un defibrillatore esterno automatico, poiché non si sa mai quando potrebbe essere necessario salvare una vita. Con un uso appropriato, un defibrillatore esterno automatico aumenta in modo significativo la sopravvivenza dei pazienti colpiti da arresto cardiaco, rendendolo uno strumento indispensabile negli spazi pubblici, nei luoghi di lavoro e nelle comunità.