Lorsqu’une personne fait un arrêt cardiaque, son cœur cesse de battre correctement et ne parvient plus à pomper le sang dans l’organisme. Cela survient très rapidement, souvent sans avertissement préalable. Repérer immédiatement ces symptômes est absolument essentiel lors de l’utilisation d’un DSA dans le cadre de soins d’urgence. Portez une attention particulière à deux signes principaux : une personne qui ne répond pas du tout lorsqu’on l’appelle ou qu’on la secoue doucement, et une personne qui ne respire pas normalement. Le fait qu’elle émette des bruits inhabituels ou qu’elle prenne des respirations superficielles ne signifie pas qu’elle va bien. Ces gémissements irréguliers ne constituent pas une respiration réelle. Toute personne témoin simultanée de ces deux signes doit agir sans délai et considérer la situation comme un arrêt cardiaque jusqu’à preuve du contraire.
Le temps est critique lorsqu'une personne s'effondre. La première chose à faire est d'appeler le 911 ou le numéro d'urgence en vigueur dans votre pays. Si personne d'autre n'est présent, activez le haut-parleur afin de garder les deux mains libres pour commencer immédiatement les compressions thoraciques. Pendant que vous le faites, criez pour demander un défibrillateur automatisé externe (DAE). Le fait de disposer d’un DAE sur les lieux dans les premières minutes cruciales peut doubler littéralement les chances de survie de la personne. N’employez toutefois pas de précieuses secondes à chercher vous-même un DAE avant de commencer la réanimation cardio-pulmonaire (RCP). Déléguez immédiatement cette tâche à une autre personne. Le cerveau commence à perdre des cellules très rapidement dès que la circulation sanguine ne fonctionne plus correctement, généralement entre quatre et six minutes. Chaque seconde qui passe est donc absolument vitale dans ces situations d’urgence.
La réanimation cardio-pulmonaire (RCP) de haute qualité maintient un flux sanguin vital pendant un arrêt cardiaque et permet de gagner du temps jusqu’à la défibrillation. Vérifiez l’absence de réponse et appelez à l’aide — puis commencez immédiatement les compressions thoraciques immédiatement tout en demandant à d’autres personnes d’aller chercher le défibrillateur automatisé externe (DAE) le plus proche.
Placez le talon de l’une ou des deux mains exactement au centre de la poitrine nue de la personne, au niveau de la partie inférieure du sternum. Gardez les coudes bien tendus et appuyez verticalement sur la poitrine sur une profondeur d’environ 5 à 6 cm. Le rythme doit être d’environ 100 à 120 compressions par minute, comparable au tempo d’un morceau musical. Assurez-vous que la poitrine se relève complètement après chaque compression. Il est également essentiel de limiter au maximum les interruptions, idéalement à moins de 10 secondes, même lors de la pose des électrodes du DAE. Chaque seconde compte durant cette période critique.
Continuez les compressions thoraciques pendant que vous attendez que le DSA s’allume et analyse le rythme cardiaque. Si quelqu’un apporte le défibrillateur pendant que les compressions sont en cours, prenez juste une seconde pour positionner correctement les électrodes sur la poitrine, puis reprenez immédiatement les compressions sans délai. Cessez uniquement les pressions lorsque l’appareil émet effectivement une consigne telle que « Éloignez-vous », soit avant l’analyse du rythme cardiaque, soit avant la délivrance d’un choc. Les équipes doivent alterner les rôles lors des compressions environ toutes les deux minutes. Cela permet de maintenir une qualité élevée, car les secouristes fatigués ont tendance à ralentir ou à perdre en profondeur au fil du temps, ce qui nuit à l’efficacité de la réanimation.
Des études montrent que la combinaison d’une RCP immédiate et de l’utilisation d’un DSA dans les 3 à 5 minutes améliore la survie de plus de 40 % par rapport à une intervention retardée (Revue Resuscitation, 2023).
Obtenir des lectures précises du rythme cardiaque commence par s’assurer que la poitrine est entièrement dégagée et exempte de sueur ou d’humidité. Appliquez fermement les électrodes adhésives sur le corps : l’une sous la clavicule droite, l’autre au niveau de la partie médiane de l’aisselle gauche. Vérifiez toujours la position indiquée par l’appareil sur ses schémas, mais soyez attentif aux éléments susceptibles de perturber le signal, tels que le tissu mammaire, un stimulateur cardiaque ou une pilosité abondante (dans certains cas, une légère coupe peut aider). Une fois les électrodes correctement placées, l’appareil prend le relais avec des instructions vocales pour analyser le rythme cardiaque. Toute personne doit rester à distance du patient pendant cette phase, car tout contact pourrait fausser la lecture. L’appareil ne recommandera une décharge électrique que s’il détecte des anomalies dangereuses, telles qu’une fibrillation ventriculaire incontrôlée ou une tachycardie sévère accompagnée d’un débit sanguin insuffisant.
N'arrêtez la réanimation cardio-pulmonaire (RCP) que lorsque le DSA indique à tous de s'éloigner. Tout mouvement pendant cette phase, y compris les compressions thoraciques, pourrait perturber l'analyse effectuée par l'appareil et conduire à des résultats erronés. Avant de placer les électrodes sur la poitrine d'une personne, assurez-vous qu’aucun objet métallique n’est présent à proximité, comme des bagues, des colliers ou un soutien-gorge renforcé de fil métallique. Essuyez également toute humidité présente sur la peau. Le temps est ici essentiel : selon une étude de l’Institut Ponemon publiée en 2023, chaque minute sans délivrance de choc électrique réduit les chances de survie d’environ trois quarts. Une fois le choc administré, reprenez immédiatement la RCP dans les quelques secondes suivantes si aucun pouls détectable n’est encore perceptible. S’entraîner régulièrement sur des mannequins pédagogiques permet de développer des réponses automatiques et renforce la confiance en soi, évitant ainsi toute paralysie face à une urgence réelle.
La RCP agit de concert avec les DAE, et non contre eux. Lorsqu’une personne cesse de respirer ou que son cœur s’arrête de battre, la RCP permet de faire circuler le sang riche en oxygène dans tout l’organisme, préservant ainsi la vitalité des organes essentiels jusqu’à l’arrivée des secours. Toutefois, la RCP seule ne résout pas, dans la plupart des cas, le problème réel survenu dans la cavité thoracique. Ce problème est généralement une fibrillation ventriculaire, c’est-à-dire un tremblement anarchique des muscles cardiaques au lieu d’une contraction efficace. C’est précisément pour cette raison que nous avons besoin de défibrillateurs externes automatisés (DEA). Ces appareils analysent le rythme cardiaque puis délivrent une décharge électrique au moment opportun afin de rétablir un fonctionnement normal du cœur.
Ensemble, ils forment une réponse fluide : la RCP maintient la perfusion pendant l’analyse du rythme et immédiatement après les chocs, tandis que le DAE traite la cause sous-jacente. Cette synergie offre des performances nettement supérieures à celles de chacune de ces techniques utilisées isolément.
Pour une intégration optimale :
Cette approche coordonnée transforme les témoins en premiers intervenants efficaces, convertissant des minutes critiques en un temps de survie réellement significatif. Comme l’accentue l’American Heart Association, la RCP précoce associée à une défibrillation rapide demeure l’intervention la plus déterminante dans les arrêts cardiaques survenant hors de l’hôpital (Lignes directrices de l’AHA, 2024).
Actualités à la UneQue ce soit une coopération commerciale ou un échange professionnel.
EN
