Sterilizatoarele cu plasmă funcționează ca sisteme de sterilizare la rece, utilizând vapori de peroxid de hidrogen transformați în plasmă pentru a curăța instrumente medicale delicate care nu pot suporta temperaturi ridicate. În primul rând, vaporii pătrund în toate crăpăturile și ungherele acestor dispozitive. Apoi intervine energia de radiofrecvență care transformă acest vapor în ceea ce se numește plasmă reactivă. Ce se întâmplă în continuare? Ei bine, această plasmă perturbă în esență ADN-ul și proteinele microbilor. Iar partea importantă este că face acest lucru la aproximativ 45–50 de grade Celsius, adică cu circa 60 la sută mai rece decât autoclavele clasice cu abur pe care le folosim de decenii. La finalul ciclului, orice peroxid de hidrogen rămas se descompune natural în substanțe inofensive precum vapori de apă și oxigen, astfel că nu rămân deloc resturi periculoase după tratament.
Sterilizarea cu plasmă funcționează prin utilizarea unui gaz ionizat, care este de fapt considerat al patrulea stat de agregare al materiei, pentru a distruge microbii fără a deteriora prin căldură materialele sensibile. Procesul devine interesant când peroxidul de hidrogen se transformă în formă de plasmă. În această etapă, acesta se descompune în radicali foarte activi de hidroxil (OH·) și hidroperoxil (HO₂·). Ceea ce face ca această metodă să se remarce este capacitatea superioară a acestor particule încărcate de a pătrunde prin pereții celulari bacterieni, comparativ cu metodele tradiționale precum oxidul de etilenă. Studiile indică o penetrare cu aproximativ 30 la sută mai bună în condiții de temperatură corporală. Analizând rezultatele reale ale cercetărilor recente, observăm o reducere de aproximativ șase logaritmi în numărul de microbi după cicluri de tratament care durează între 28 de minute și aproape o oră și cincisprezece minute, în funcție de tipul dispozitivului medical care trebuie sterilizat. Un studiu clinic publicat anul trecut confirmă acest lucru, arătând că tehnologia cu plasmă menține o eficacitate de peste 99,99 la sută chiar și pentru instrumente complexe cu multiple canale, păstrând în același timp componentele delicate din polimer suficient de flexibile pentru o funcționare corectă în endoscoape și instrumente similare.
Metoda cu plasmă de peroxid de hidrogen rezolvă o problemă majoră atunci când vine vorba de curățarea echipamentelor medicale delicate, cum ar fi endoscoapele cu fibră optică și instrumentele din plastic. Autoclavele tradiționale folosesc abur la aproximativ 121 de grade Celsius, ceea ce poate deteriora semnificativ aceste dispozitive. Tehnologia cu plasmă funcționează mult mai rece, între 45 și 50 de grade, astfel încât nu există riscul de deformare sau degradare a materialelor. Acest lucru este foarte important pentru dispozitivele care au îmbinări cu adeziv sau componente electronice integrate. Vorbind despre sume importante – conform datelor Organizației Mondiale a Sănătății din 2023, tehnicile tradiționale de sterilizare sunt responsabile de aproximativ 1,2 miliarde dolari daune anuale la echipamente. Din acest motiv, numeroase spitale trec la aceste alternative mai blânde.
Un proces în două etape care implică mai întâi peroxid de hidrogen vaporizat, apoi specii reactive generate prin plasmă, reușește să atingă acei impresionanți 6 logaritmi de sterilizare, evitând în același timp orice deteriorare cauzată de căldură. Testele recente au arătat eliminarea completă a sporilor de Geobacillus stearothermophilus atunci când funcționează la doar 55 de grade Celsius. Acest lucru este destul de remarcabil, deoarece se compară cu ceea ce autoclavele tradiționale realizează, dar folosește doar 40% din energia necesară acestora. Administrația Americană pentru Alimente și Medicamente (FDA) a inclus această metodă în recomandările actualizate din 2024, în mod specific pentru curățarea instrumentelor reutilizabile utilizate în intervenții chirurgicale la nivelul creierului și al inimii, unde metodele standard sunt insuficiente.
Sterilizatoarele cu plasmă funcționează foarte bine pentru curățarea instrumentelor medicale complicate, cum ar fi acei mici separatori laparoscopici și acele burghie neurochirurgicale dificile la care sterilizarea obișnuită cu abur nu poate pătrunde în canalele lor înguste. Conform unui studiu din 2021, aceste sisteme cu plasmă au atins rate aproape complete de eliminare a microbilor — aproximativ 99,99% — chiar și în spații foarte mici, sub 1 mm lățime, utilizând tehnologia cu plasmă de peroxid de hidrogen. Chirurgii apreciază acest lucru, deoarece face o diferență reală în prevenirea infecțiilor în timpul intervențiilor chirurgicale la nivelul oaselor și al procedurilor cardiace. Știm dintr-un studiu publicat în Journal of Hospital Infection în 2022 că biofilmele persistente ascunse în crăpăturile instrumentelor cauzează de fapt aproximativ una din fiecare cinci infecții ale site-ului chirurgical, astfel că eliminarea lor este esențială pentru siguranța pacientului.
Un studiu recent din 2023 a constatat că endoscopurile supuse sterilizării cu plasmă suportă aproximativ jumătate din stresul material comparativ cu cele tratate cu oxid de etilenă. Procesul funcționează la temperaturi mult mai scăzute, în jur de 45–55 de grade Celsius, ceea ce previne deformarea adezivilor delicati ai lentilelor din artroscopuri în timpul ciclurilor de curățare. În plus, distruge microbii rezistenți, cum ar fi MRSA, care au devenit o problemă majoră în spitalele de ultimă oră. Multe centre de gastroenterologie observă o reducere a timpului de reprocesare cu aproximativ trei sferturi atunci când trec de la substanțele chimice lichide tradiționale la aceste noi sisteme cu plasmă. Unele unități menționează chiar că pot pregăti instrumentele pentru pacienți de aproape două ori mai rapid decât înainte.
Analizând 23 de clinici ambulatorii diferite din multiple locații, cercetătorii au constatat că trecerea la sterilizarea cu plasmă a redus infecțiile postoperatorii cu aproximativ două treimi. Acest lucru este logic, deoarece tehnologia funcționează bine cu piesele din plastic utilizate în intervențiile chirurgicale robotice, ceea ce permite spitalelor să economisească aproximativ optsprezece mii de dolari americani anual în costuri de înlocuire, conform Raportului de Referință pentru Chirurgia Ambulatorie din 2023. Ceea ce este cu adevărat impresionant este modul în care au reușit să mențină nivelurile de asigurare a sterilității la standardul 10^-6, chiar și după parcurgerea a douăsprezece mii de cicluri, păstrând în același timp intacte și funcționale luminile delicate cu fibră optică din instrumentele laparoscopice.
Indiferent dacă este vorba de cooperare comercială sau de schimb de experiență în industrie.
EN
Știri Populare