A költségek tekintetében a digitális röntgen (DR) rendszerek általában 2–3-szor többe kerülnek, mint a hagyományos számítógépes röntgen (CR) berendezések. A Grand View Research 2023-as adatai szerint a DR rendszerek ára 120 000 és 250 000 USD között mozoghat, míg a CR egységeké körülbelül 50 000–80 000 USD. Ennek az árkülönbségnek az oka? A DR rendelkezik azokkal a modern beépített digitális detektorokkal, amelyek azonnali eredményt adnak, míg a CR továbbra is azokra a régi típusú foszforlemezekre és leolvasó gépekre támaszkodik, amelyek rendszeres karbantartást igényelnek. De van itt még valami, amit érdemes figyelembe venni. A DR használatával a klinikáknak nem kell többé új képalkotó lemezeket vásárolniuk, sem drága kémiai feldolgozókat karbantartaniuk. Egy tipikus közepes méretű klinika esetében ez önmagában havi 740 és 1200 USD közötti megtakarítást jelent az üzemeltetési költségekben.
A digitális röntgen (DR) rendszerek biztosan magasabb kezdeti költséggel járnak, de a futtatási költségeket körülbelül 22%-kal csökkenthetik öt év alatt, mivel a betegek lényegesen gyorsabban haladnak végig a folyamaton, ahogyan azt az elmúlt év Radiology Management Journal című szaklapja is közölte. Azonnal elérhető képeknek köszönhetően kevesebb ismételt vizsgálatra van szükség, így az újrafelvételek aránya körülbelül 18%-kal csökken. A technikusok a DR használata esetén durván 31%-kal kevesebb időt töltenek munkával, mint a hagyományos röntgenmódszerek alkalmazásánál. Valós példákra tekintve, egy VA-kórház 2024-ben vezette be a DR-t, és azt tapasztalta, hogy bár a beszerzési ár magasabb volt, a rendszer alig három éven belül megtérült, elsősorban a túlórákban elért megtakarításoknak és annak köszönhetően, hogy többé nem halmozódott fel felesleges film a tárolóhelyiségekben.
A számítógépes radiográfia továbbra is jól működik kisebb rendelők számára, ahol naponta kevesebb mint 15 vizsgálatot végeznek, mivel az olcsóbb röntgengépek ellensúlyozhatják a lassabb munkafolyamatot. Egy országos kórház kutatása szerint tíz év alatt a CR körülbelül 34 százalékkal csökkentette az összes költséget a digitális radiográfiához képest olyan intézményeknél, ahol évente 8000-nál kevesebb vizsgálat történik, az elmúlt év RSNA irányelvei szerint. De a helyzet megváltozik, amikor a mennyiség növekszik. Azok a rendelők, ahol naponta harminc vagy több vizsgálatot végeznek, évente kb. 18 ezer dollár plusz költséget vállalnak a lemezek cseréjével és a betegek hosszabb várakozási idejével. Ezek a rejtett költségek idővel jelentősen felhalmozódnak.
Amikor röntgengépekről van szó, a jobb képalkotási technológia majdnem mindig magasabb árat jelent. A gépek, amelyek rendelkeznek azokkal a kifinomult digitális radiográfiai panelekkel, akár 3-5-ször annyiba kerülhetnek, mint a régebbi CR-rendszerek. Miért? Mert élesebb képeket nyújtanak, sokkal gyorsabban működnek, és általánosságban simábbá teszik az egész folyamatot a technikusok számára. Ha hozzájönnek még plusz funkciók, például valós idejű képalkotás, mesterséges intelligencia diagnosztikai eszközök és olyan szoftver, amely segít a sugárterhelés szabályozásában, akkor az ár további 15–40 százalékkal emelkedik. Vegyük példának az ortopéd rendelőket. Ezek a helyek általában kezdetben 20–30 százalékkal többet fizetnek, ha mozgóképes képalkotási lehetőséggel rendelkező berendezéseket választanak a hagyományos röntgentechnológiával szemben. Ennek azonban megvan az oka: a javított funkcionalitás hosszú távon hatékonyságban térül meg.
A nagy nevű gyártók általában kb. 50 százalékkal magasabb árat kérnek olyan berendezéseikért, amelyek megbízható működésükről és az összes szükséges előírás teljesítéséről ismertek. Az általános vagy használt megoldások az induló költségeket körülbelül 30–40 százalékkal csökkenthetik, de ezek a megtakarítások általában elillannak, ha figyelembe vesszük a hosszú távú üzemeltetési költségeket. Egy 2023-ban 120 radiológiai osztály adatain alapuló vizsgálat érdekes eredményt mutatott: az elismert márkák gépei körülbelül 22 százalékkal kevesebb leállási idővel rendelkeztek ötéves időszakok alatt, mint a kevéssé ismert kisebb vállalkozások termékei. A számok egyértelmű képet adnak arról, miért részesítik mégis sok intézmény előnyben a minőségi beruházásokat annak ellenére, hogy magasabb az eredeti vételár.
A speciális felszerelések, amelyeket állatorvosi ellátásban vagy mozgó képalkotásban használnak, általában lényegesen drágábbak a szabványos rendszereknél, mivel erősebb alkatrészekre van szükségük, és könnyen mozgathatóknak kell lenniük. Vegyük példának az állatorvosi rendelőket: a különböző állatfajokhoz igazított, ütéseket és karcolásokat jól elviselő hardverekre, valamint speciálisan testreszabott szoftverekre fordítanak további 25–35 százalékot. A kórházi sürgősségi osztályoknak szánt mobil röntgenkészülékek esetében ez az összeg általában a 20–50 százalékot teheti ki a fix helyű megoldásokhoz képest. Az ár tükrözi a hosszabb ideig tartó akkumulátoros működéshez és a szállítás során szűk helyeken való elféréshez szükséges fejlesztéseket.
A rejtett költségek, mint a telephely előkészítése, a személyzet minősítése és az FDA/MDR-megfelelés, a felső árnak további 15–25%-ot tehetnek ki. Például a meglévő helyiségek DR-rendszerekhez történő átalakítása szerkezeti módosításokat igényel, amelyek költsége 8000–20 000 USD között mozog, míg az éves megfelelőségi vizsgálatok átlagosan 3500–7000 USD-t jelentenek létesítményenként. A részlegeknek technikusonként 1200–2500 USD-t kell tervezniük gyártó által vezetett képzési programokra a rendszer maximális kihasználása érdekében.
