
A hemodialízis életben tartja az embereket, amikor a veséik már nem megfelelően működnek. A kezelés lényegében azt végzi, amit az egészséges veséknek kellene: kiszűri a salakanyagokat, a felesleges folyadékot és a méreganyagokat a véráramból. A kezelés során a betegek egy speciális gépre csatlakoznak, és a vért egy úgynevezett dializátoron keresztül vezetik át, amely valamiféle mesterséges vese funkcióját tölti be. Ebben az eszközben speciális szűrők távolítják el a káros anyagokat a vérből, miközben a fontos ásványi anyagok szintjét biztonságos szinten tartják. Rendszeres hemodialízis nélkül a betegek súlyos egészségügyi problémákkal néznének szembe, beleértve a testben felhalmozódó túlzott folyadékot, veszélyesen magas káliumszintet, valamint olyan salakanyagok felhalmozódását, amelyek idővel megmérgezhetik a szerveket.
A hemodialízis és a peritoneális dialízis egyaránt a veseelégtelenséget kezeli, de egészen máshogy működnek. A hemodialízishez speciális érbelépési pontokra van szükség, és gépekre támaszkodik a vér testen kívüli tisztításához. A peritoneális dialízis kihasználja azt, amivel a szervezetünk már rendelkezik: a hasüreg belső hártyája természetes szűrőként működik. A folyamat során tisztító oldatot juttatnak be katéteren keresztül a hasüregbe, majd később eltávolítják. A legtöbb beteg hetente három- vagy négyszer jár hemodialízisre a klinikákon. A peritoneális dialízist viszont otthon is el lehet végezni naponta, ami nagyobb szabadságot biztosít a betegek számára az időbeosztásban. Ennek a módszernek azonban megvan a maga buktatója is: szigorú figyelmet kell fordítani a fertőzések megelőzésére, mivel minden a szervezeten belül történik.
Amikor a veseműködés veszélyesen alacsony szintre csökken, az orvosok a hemodialízist életmentő kezelési lehetőségként alkalmazzák. Az eljárás során először érbelépési pontokat hoznak létre, általában sebészileg kialakított artériás-venás fistulával vagy ideiglenes katéterekkel, amelyeket nagyobb érrendszerbe helyeznek el. Miután ezek meg lettek hozva, a vér műanyag csöveken keresztül távozik a testből egy speciális, dializálóként ismert gépbe. Ezen belül a salakanyagok a véráramból egy vékony hártyán keresztül a dializáló folyadékba (dializátumba) jutnak. Kifinomult nyomásérzékelők folyamatosan figyelik a kezelés során felmerülő problémákat, és riasztják a személyzetet, ha valami hiba történik, például véralvadás alakul ki, vagy a csatlakozások meglazulnak. A megtisztított vér ezután visszakerül a keringésbe, ezzel lezárulva azt a többnyire megterhelő három-öt órás kezelést, amelyet a rendszeres dialízisre szoruló betegek általában igénybe vesznek.
Egy dializátor alapvetően mesterséges veseként működik a gép belsejében. Belsejében több ezer apró, üreges szál található, amelyeken nagyon kicsi nyílások vannak. Ezek a kis nyílások lehetővé teszik, hogy az urea, a kreatinin és a felesleges kálium átjusson a dializáló oldatba, ugyanakkor megakadályozzák, hogy a fontos fehérjék elhagyják a vért. A gép az úgynevezett ultrafiltráción keresztül távolítja el a felesleges folyadékot is. A modern berendezések ezt a folyamatot meglehetősen pontosan szabályozzák, általában kb. plusz-mínusz 50 milliliter óránként. Ezen eljárások együttesen hetente körülbelül 120–150 liter vért dolgoznak fel, ami valójában meglehetősen közel áll ahhoz, amit az egészséges vesék természetes módon végeznek testünkben.
A vér általában percenként körülbelül 300 és 500 milliliter közötti sebességgel áramlik, ami hatékonyan segít a méreganyagok eltávolításában. Ahhoz, hogy a rendszerben megfelelően áramoljon a vér véralvadás nélkül, az orvosok antikoagulánsokat, például heparint használnak. Ezeket a gyógyszereket infúziós szivattyúknak nevezett speciális gépek juttatják be, amelyek pontosan szabályozzák az adagolás sebességét. Az orvosi szakembereknek figyelemmel kell kísérniük az adagolt mennyiséget, mivel túl kevés gyógyszer veszélyes alvadáshoz vezethet, míg túl nagy dózis megnöveli a vérzéses szövődmények kockázatát. Nagyban támaszkodnak az aktivált koagulációs idő (ACT) mérésére, hogy megtalálják ezt a kényes egyensúlyt a biztonság és hatékonyság között. Eközben szenzorok folyamatosan figyelik a vénás nyomásértékeket a kezelés során. Ha ezek az értékek 250 mmHg fölé emelkednek, az egységben azonnal riasztás hangzik fel, ami fontos védelmi mechanizmus a terápiás ülések során fellépő érelérzékenységgel kapcsolatos komoly problémák ellen.
A betegeknek érbelépést kell létrehozniuk, mielőtt elkezdhetik a hemodialízis-kezeléseket. Ez nagyon fontos, mert biztosítja a megfelelő véramlást a dialízis alatt. Alapvetően három különböző módon lehet ezt az érelérést létrehozni. Először is ott van az arteriovenosus (AV) fistula, amely során egy artériát sebészi úton kötnek össze egy vénával. Ezután jönnek az AV protézisek, amelyek mesterséges csöveket használnak az összeköttetéshez. Végül pedig ott vannak a centrális vénás katéterek, amelyek a nyak területén lévő vénákba kerülnek, de ezek általában ideiglenes megoldások. A National Kidney Foundation irányelvei szerint az orvosok általában a fistulákat részesítik előnyben hosszú távú igények esetén, mivel azok hosszabb ideig tartanak, és kevesebb fertőzési kockázatot jelentenek más módszerekhez képest, mint például a protézisek vagy katéterek. A kezelésre való felkészüléskor az ápolói személyzet alaposan megtisztítja és sterilizálja az érelérési pontot, mielőtt a vérvezetékeket csatlakoztatnák a dialízisgépre. A teljes beállítás legtöbbször kevesebb, mint tizenöt percig tart.
A beállítás után az orvosi személyzet körülbelül félóránként ellenőrzi az életjeleket, beleértve a vérnyomást, a szívfrekvenciát és a testből eltávolított folyadék sebességét. Manapság a legtöbb dialízisberendezés rendelkezik okos funkciókkal, amelyek automatikusan finomhangolják a dializáló oldat hőmérsékletét, az elektrolitkoncentrációkat és az ultrafiltrációs beállításokat a rendszerben tárolt egyes betegek specifikus profilja alapján. Amikor a betegek hirtelen vérnyomáscsökkenést tapasztalnak – ami a kezelés során elég gyakran előfordul –, a gépek hangos figyelmeztető jeleket adnak ki, így felhívják a nővérek figyelmét, akik ekkor lelassíthatják a folyadékeltávolítási folyamatot a helyzet stabilizálása érdekében.
A hemodialízisen részt vevők többsége általában hetente háromszor jár eljárásra, amelyek mindegyike attól függően 3 és 5 óra között tart, hogy mennyi veseműködés maradt meg. A tavalyi kutatások szerint a betegek majdnem kilenc tizede fáradtnak érzi magát a kezelés után, és körülbelül kétharmaduk küzd zavaró izomgörcsökkel. Ezeket a gyakori mellékhatásokat általában az egyéni igényeknek megfelelően a dializáló oldat nátriumtartalmának beállításával kezelik. Az ajánlott ütemterv betartása körülbelül 37 százalékkal hatékonyabbá teszi a méreganyagok eltávolítását a szervezetből, mint ha a beosztott időpontok kimaradnak vagy késnek. Sokan az időt olvasással, tévézéssel vagy egyszerűen alvással töltik ezeken a hosszú kezeléseken. A klinikák elkezdték meleg takarók és testtípusokhoz igazítható székek nyújtását, ami már így is nehéz élményt kissé elviselhetőbbé tesz.
Az új technológia lehetővé tette, hogy a hemodialízis gépek tömege ma már 13,6 kilogramm alá csökkenjen, így a betegek valóban elvégezhetik 4-6 órás kezeléseiket közvetlenül otthon, ahelyett, hogy folyamatosan klinikákra lennének utalva. A 2025-ös piaci jelentések szerint azok, akik ezen hordozható készülékeket használják, körülbelül 60%-kal ritkábban látogatnak klinikákat. A gépek biztonsági technológiákkal is rendelkeznek, beleértve a valós idejű albumin szivárgásokat észlelő rendszereket is. Minőségérzet mutatók szempontjából a betegek, akik otthoni dialízist alkalmaznak, átlagosan körülbelül 47%-kal magasabb eredményt érnek el, mint akik központokban kapnak kezelést. A legtöbb ember kiemeli, hogy fontosnak tartja, hogy megtarthatja rendszeres munkaidőjét és családi rutinjaiba illesztheti a kezelést, ami jelentős különbséget jelent napi életükben.
A legújabb hemodialízis technológia már olyan okos algoritmusokat használ, amelyek folyamatosan finomhangolják az ultrafiltrációs sebességet, így csökkentve a veszélyes vérnyomáscsökkenést az érintett betegek körülbelül négyötödénél. Tavaly néhány korai teszt során összekapcsolták a vérnyomásmérő eszközöket az elektrolit szintjét mesterséges intelligenciával figyelő rendszerekkel, és ez körülbelül egyharmados csökkenést eredményezett a kórházi tartózkodások időtartamában a régebbi módszerekhez képest. Az orvosok most már valós idejű kijelzőket figyelhetnek, amelyek nyomon követik például a karbamid szintjét és a vérerek nyomását, így a kezeléseket pontosan az egyes betegek igényeihez igazíthatják, ahelyett hogy egységes, mindenre alkalmazható protokollokat követnének.
Tudósok elkezdték tesztelni az új, 5 font súlyú hordozható művese prototípust, amely speciális grafénoxid membránok segítségével folyamatosan szűri a vért három teljes napig. Az eddigi eredmények ígéretesek, körülbelül 90 százalékos mértékben távolítják el a méreganyagokat, ami megfelel a hagyományos dialízisgépek által elért hatékonyságnak. Egy másik érdekes fejlesztés a bioinformatikusoktól származik, akik emberi őssejtekből képzett podocitákat használnak szűrők készítéséhez – ezek a apró struktúrák utánozzák, ahogyan saját vesénk természetesen szűri a vért. A szakértők többsége úgy gondolja, hogy valószínűleg 2026 végére, esetleg még korábban megtörténhet az első hordozható változat jóváhagyása az FDA részéről. Ha ez bekövetkezik, az jelentős fordulatot jelentene a dialízisre szoruló betegek számára, mivel a kezelést bárhol végezhetnék, nem lennének órák hosszat gépekhez kötve a kórházban.