Hemodialyse houdt mensen in leven wanneer hun nieren niet meer goed functioneren. De behandeling doet eigenlijk wat gezonde nieren zouden moeten doen: het verwijdert afvalstoffen, overtollig vocht en toxinen uit de bloedbaan. Tijdens de behandelsessies sluiten patiënten aan op een speciale machine, waardoor hun bloed heen en weer gaat door een zogenaamde dialyser, die fungeert als een soort kunstmatige nier. Binnen dit apparaat zorgen speciale filters ervoor dat schadelijke stoffen uit het bloed worden verwijderd, terwijl belangrijke mineralen op een veilig niveau worden gehouden. Zonder regelmatige hemodialyse zouden patiënten ernstige gezondheidsproblemen krijgen, zoals te veel vocht in het lichaam, gevaarlijk hoge kaliumwaarden en ophoping van afvalstoffen die op de lange termijn organen kunnen vergiftigen.
Zowel hemodialyse als peritoneale dialyse behandelen nierfalen, maar ze werken vrij verschillend. Hemodialyse vereist speciale vaataccesspunten en maakt gebruik van machines om het bloed buiten het lichaam te reinigen. Peritoneale dialyse maakt gebruik van iets wat we in ons lichaam al hebben: het buikvlies fungeert hier als een natuurlijk filter. Het proces bestaat eruit dat via een katheter een reinigingsoplossing in de buik wordt gebracht en later weer wordt verwijderd. De meeste mensen ondergaan hemodialyse driemaal of viermaal per week in klinieken. Peritoneale dialyse kan dagelijks thuis worden uitgevoerd, wat patiënten meer vrijheid in hun schema geeft. Maar ook bij deze methode is er een addertje onder het gras: er moet strikt aandacht worden besteed aan het voorkomen van infecties, omdat alles binnen in het lichaam plaatsvindt.
Wanneer de nierfunctie afneemt tot gevaarlijke niveaus, grijpen artsen terug op hemodialyse als levensreddende behandeling. De procedure begint met het aanleggen van vasculaire toegangspunten, meestal via chirurgisch aangebrachte fistels tussen arteriën en aders of tijdelijke katheters in grote bloedvaten. Zodra deze zijn aangelegd, stroomt het bloed uit het lichaam door kunststof buisjes naar een speciaal apparaat dat een dialyseerapparaat (dialyzer) wordt genoemd. Binnen dit apparaat passeren afvalstoffen uit het bloed via een dun membraan naar een reinigingsoplossing die bekend staat als dialysaat. Geavanceerde drucksensoren monitoren continu op eventuele problemen tijdens de behandeling en waarschuwen het personeel indien er iets misgaat, zoals het vormen van bloedstolsels of losse verbindingen. Nadat het bloed is gereinigd, keert het terug in de bloedbaan, wat het einde markeert van een sessie die voor de meeste patiënten die regelmatig dialyse ondergaan, doorgaans een zware drie tot vijf uur duurt.
Een dialyseerder werkt in principe als een kunstmatige nier binnen de machine. Daarbinnen zitten duizenden kleine holle vezels met zeer kleine gaatjes. Deze kleine openingen laten stoffen zoals ureum, creatinine en te veel kalium doorgaan naar de dialyseoplossing, maar houden belangrijke eiwitten in het bloed. De machine verwijdert ook overtollige vloeistof via een proces dat ultrafiltratie wordt genoemd. Moderne apparatuur kan deze vloeistofverwijdering vrij nauwkeurig regelen, meestal binnen plus of min 50 milliliter per uur. Samen verwerken deze processen ongeveer 120 tot 150 liter bloed per week, wat vrij dicht in de buurt komt van wat gezonde nieren op natuurlijke wijze in ons lichaam doen.
Het bloed stroomt doorgaans met ongeveer 300 tot 500 milliliter per minuut, wat effectief helpt bij het verwijderen van toxinen. Om de stroom goed te houden zonder dat er stolsels ontstaan in het systeem, gebruiken artsen antistollingsmiddelen zoals heparine. Deze medicijnen worden toegediend via speciale machines, infuuspompen genaamd, die de snelheid nauwkeurig regelen. Medische professionals moeten nauwlettend toezien op de hoeveelheid die wordt toegediend, omdat te weinig kan leiden tot gevaarlijke stolsels, terwijl te veel het risico op bloedingsproblemen verhoogt. Zij vertrouwen sterk op tests die de geactiveerde stoltijd (ACT) meten om dit delicate evenwicht tussen veiligheid en effectiviteit te vinden. Ondertussen monitoren sensoren voortdurend de veneuze druk tijdens de behandeling. Als deze waarden boven de 250 mmHg uitkomen, klinken er onmiddellijk alarmen overal in de eenheid, wat dient als een belangrijke beveiligingsmaatregel tegen ernstige problemen met betrekking tot vasculaire toegang tijdens therapie-sessies.
Patiënten moeten een vasculaire toegang krijgen voordat ze hemodialyse kunnen beginnen. Dit is erg belangrijk omdat het ervoor zorgt dat het bloed goed doorbloedt tijdens de dialyse. Er zijn drie manieren om deze toegang te creëren. Eerst is er de AV-fistel, waarbij een slagader chirurgisch met een ader wordt verbonden. Dan hebben we AV-transplantaties die door mensen gemaakte buizen gebruiken voor verbinding. En tenslotte zijn er centrale veneuze katheters die in aderen in het nekgebied gaan, maar dit zijn meestal tijdelijke oplossingen. Volgens de richtlijnen van de National Kidney Foundation geven artsen over het algemeen de voorkeur aan fistels voor langdurige behoeften, omdat ze langer duren en minder risico's op infectie hebben in vergelijking met andere methoden zoals grepen of katheters. Bij de voorbereiding op de behandeling zal het verpleegpersoneel het toegangspunt grondig reinigen en steriliseren voordat bloedlijnen worden aangebracht om alles aan te sluiten op de dialyse-machine zelf. Meestal duurt de hele opstelling minder dan vijftien minuten.
Na de opzet controleren medisch personeel ongeveer elk half uur de vitale functies, waaronder bloeddruk, hartslag en snelheid waarmee vocht uit het lichaam wordt verwijderd. Tegenwoordig zijn de meeste dialyseapparaten uitgerust met slimme functies die automatisch parameters zoals dialysaattemperatuur, elektrolytconcentraties en ultrafiltratie-instellingen aanpassen op basis van het specifieke patiëntprofiel dat in het systeem is opgeslagen. Wanneer patiënten tijdens de behandeling plotselinge bloeddrukdalingen ervaren, wat vrij vaak voorkomt, geven de machines luide waarschuwingssignalen af die de aandacht trekken van verpleegkundigen, die vervolgens het vochtaftappingsproces kunnen vertragen om de situatie te stabiliseren.
De meeste mensen die hemodialyse ondergaan, gaan meestal drie keer per week, waarbij elke sessie tussen de 3 en 5 uur duurt, afhankelijk van hoeveel nierfunctie er nog over is. Recente onderzoeksresultaten uit vorig jaar tonen aan dat bijna 9 op de 10 patiënten zich moe voelt na hun behandelingen, en ongeveer twee derde last heeft van vervelende spierkrampen. Deze veelvoorkomende bijwerkingen worden over het algemeen aangepakt door de natriumconcentratie in de dialyseoplossing aan te passen op basis van individuele behoeften. Het strikt volgen van het aanbevolen schema zorgt ervoor dat het lichaam circa 37 procent effectiever wordt ontdaan van toxinen, vergeleken met wanneer afspraken worden overgeslagen of uitgesteld. Vele mensen doden de tijd door boeken te lezen, televisie te kijken of gewoon een dutje te doen tijdens deze lange sessies. Klinieken beginnen warme dekens en stoelen die instelbaar zijn voor verschillende lichaamstypes aan te bieden, waardoor een al zware ervaring net iets draaglijker wordt.
Door nieuwe technologie is het mogelijk geworden dat hemodialyse-apparaten nu minder dan 30 pond wegen, waardoor patiënten hun 4 tot 6 uur durende behandelingen direct thuis kunnen uitvoeren in plaats van steeds naar klinieken te gaan. Volgens marktrapporten uit 2025 bezoeken mensen die deze draagbare apparaten gebruiken de klinieken ongeveer 60% minder vaak. De machines zijn ook uitgerust met veiligheidstechnologie, inclusief systemen die albuminelekken in real-time kunnen detecteren. Bij het bekijken van kwaliteit van leven indicatoren scoren patiënten die thuis dialyse toepassen doorgaans ongeveer 47% hoger in vergelijking met patiënten die behandeling in centra ontvangen. De meeste mensen geven aan dat ze het op prijs stellen dat ze hun reguliere werktijden kunnen behouden en bij familieroutines kunnen blijven tijdens de behandeling, wat een groot verschil maakt in hun dagelijks leven.
De nieuwste hemodialyse-technologie begint slimme algoritmen te gebruiken die ultrafiltratiesnelheden dynamisch aanpassen, waardoor gevaarlijke bloeddrukdalingen worden verminderd bij ongeveer vier op de vijf risicopatiënten. Enkele vroege tests vorig jaar combineerden verbonden bloeddrukapparaten met kunstmatige intelligentie voor het monitoren van elektrolytniveaus, en zagen een daling van het ziekenhuisverblijf met ongeveer een derde in vergelijking met oudere methoden. Artsen kunnen nu real-time weergaven volgen waarin aspecten zoals ureumniveaus en druk in de bloedvaten worden getraceerd, wat hen helpt behandelingen nauwkeurig af te stemmen op de specifieke behoeften van elke patiënt, in plaats van vast te houden aan standaardprotocollen.
Wetenschappers zijn begonnen met proeven op een nieuw draagbaar kunstnier prototype van vijf pond dat drie volledige dagen lang continu bloed kan filteren met behulp van speciale grafenoxyde membranen. De eerste resultaten zien er veelbelovend uit, met ongeveer 90 procent verwijdering van toxinen, wat overeenkomt met wat traditionele dialyseapparaten bereiken. Een andere interessante ontwikkeling komt van bio-engineers die werken aan filters gemaakt van humane stamcellen die zijn omgezet in podocyten; deze kleine structuren helpen nadoen hoe onze eigen nieren op natuurlijke wijze bloed filteren. De meeste experts op dit gebied denken dat we rond eind 2026, misschien zelfs eerder als alles goed verloopt, een goedkeuring door de FDA voor de eerste draagbare versie kunnen verwachten. Als dit gebeurt, zou dit een grote verandering betekenen voor patiënten die dialysebehandeling nodig hebben, omdat ze hun therapie dan overal zouden kunnen uitvoeren, in plaats van gedurende uren vast te zitten aan ziekenhuisapparatuur.
Of het nu gaat om zakelijke samenwerking of branchewissel.
EN
Hot News