腹腔鏡手術の基本：定義、主要な仕組み、および主要構成要素

腹腔鏡手術の仕組み：人工気腹と光学イメージングによるミニマリ invasive 可視化

腹腔鏡手術は、医師が体の内部を覗き見ながら、皮膚に小さな切開を行うだけで手術を実施できる外科的手法の一種です。この手術の本質は主に二つの工程から成り立っています。第一に、腹部に二酸化炭素ガスを注入して腹壁を内臓から浮かせ、作業スペースを確保します。第二に、実際に観察を行う工程です。医師はトロカールと呼ばれる特殊なポートを通じて、ラパラスコープと呼ばれる器具を挿入します。この装置にはガラスレンズと光ファイバーが含まれており、鮮明で拡大された画像をモニター画面に送信することで、手術中に正確な位置取りが可能になります。多くのスコープには直線型またはわずかに角度のついたレンズ（通常は約30度）が備わっており、器具を頻繁に動かさなくても届きにくい部位を確認できます。従来の開腹手術と比較して、腹腔鏡手術は組織への損傷がはるかに少なく、腹壁を保持でき、正確な処置が可能であり、一般的に手術中の出血量も抑えられます。患者の回復も早いことが多く、そのためこの手法は医師だけでなく治療を受ける患者の間でもますます普及しています。

必須ツール：トロカール、腹腔鏡、CO₂気腹システム、およびエネルギー機器

腹腔鏡手術の技術的基盤を形成する4つの統合構成要素：

• トロカール ：5～12mmの切開部を通って挿入される中空で密封されたポートであり、気腹の維持と器具の挿通を可能にする。
• 腹腔鏡 ：光導ファイバー（照明用）、レンズ系（画像伝達用）、対物レンズを組み合わせており、近位端に高解像度カメラを取り付けることで視覚化を強化する。
• CO₂気腹装置 ：ガス流量および腹腔内圧力（通常は12～15mmHg）を正確に制御し、CO₂の生体適合性と迅速な全身吸収を活用する。
• エネルギー機器 ：電気外科用または超音波式の機器が、熱拡散を最小限に抑えつつ、制御された切開、凝固、組織の閉鎖を実現する。
  これらのツールを組み合わせることで、機械的損傷を軽減し、手術中の操作性を向上させ、回復の迅速化、合併症発生率の低下、美容面での良好な結果を直接的に支援する。

外科分野における腹腔鏡の臨床応用

一般外科：胆嚢摘除術、虫垂切除術、およびヘルニア修復

一般外科の分野では、腹腔鏡技術の登場により、一般的な腹部疾患の治療に大きな変化がもたらされました。胆嚢摘出術を例に挙げると、腹腔鏡下手術の場合、患者は通常1日未満の入院で済み、従来の開腹手術と比較して合併症が約60％少なくなります。虫垂炎の症例においては、最小侵襲的アプローチを選択することで、術後の痛みが軽減され、回復がおよそ3～5日早くなります。ヘルニア修復を必要とする場合、再発のリスクは依然として5％未満であり、さらに手術部位の感染も明らかに減少しています。これらの手術は、長さ5ミリから1センチ程度の非常に小さな切開を通じて行われます。小さな切開口により、筋肉や神経への損傷をほとんど与えることなく、正確な手術操作が可能となり、傷跡もほとんど目立たなくなります。ほとんどの患者は、最大でも2週間以内に日常の活動に戻ることができることから、毎月多数の同様の手術を行う病院にとって、こうした技術は極めて価値が高いと言えます。

婦人科および泌尿器科領域での使用：子宮内膜症の切除、卵巣嚢腫摘出術、および腎摘除術

婦人科の分野では、腹腔鏡下手術は子宮内膜症を切除するための第一選択法であり、慢性骨盤痛を約70％軽減し、女性の妊娠能力の維持にも貢献しています。従来の方法ではなく腹腔鏡を用いて卵巣嚢胞を摘出する場合、より多くの卵巣組織が保存され、再発する嚢胞の発生率はおよそ15％未満に抑えられます。尿路外科の分野に目を向けると、開腹手術と比較して腹腔鏡下腎臓摘出では入院期間が約40％短縮されます。ほとんどの患者では出血量も大幅に少なく、手術中の出血は通常100mL未満です。腹腔鏡器具による拡大視野は、骨盤や腹膜後隙といった狭い部位での処置において決定的な差をもたらします。これにより、医師は前立腺や膀胱、さらには腎臓の一部に対してもより正確に安全な手術を行うことが可能になります。興味深いことに、腹腔鏡下尿路器手術を受けた患者の約3分の1は回復後にオピオイドを必要としないことが報告されており、これはこの手技の安全性の高さと、患者のニーズに実際に応えていることを如実に示しています。

腹腔鏡手術と開腹手術：転帰におけるエビデンスに基づく差異

外科的創傷と回復：切開サイズ、疼痛スコア、機能回復までの期間の指標

腹腔鏡下手術は、手術による外傷をかなり小さく抑えることができます。切開部は約0.5センチメートルから1センチメートル程度であるのに対し、従来の開腹手術では約10から20センチメートルの大きな開口部が必要になります。これは実際にはどういう意味でしょうか？患者は手術中の出血量がおよそ30〜50％少なく、術後の痛みも大幅に軽減されると報告しています。標準的な疼痛スケールでは、腹腔鏡下手術を受けた人は通常、痛みを10点中3〜4点と評価するのに対し、開腹手術を受けた人は6〜8点と評価することが多いです。回復期間も著しく短縮されます。腹腔鏡下手術を受けたほとんどの人は7日から14日で日常の生活に戻ることができますが、開腹手術からの完全な回復には6〜8週間かかります。『JAMA Surgery』に最近発表された研究では、腹腔鏡下の大腸切除術に特に注目しました。その結果、患者は通常よりも約30％早く自力で歩行できるようになり、職場復帰もほぼ3週間早くできたことがわかりました。こうした改善は、腹壁筋肉の切断が少なく、神経や血管への損傷も少ないため起こります。

安全性プロファイル：手術部位感染率（2.1％対5.8％）および入院期間の短縮（40–60％）

腹腔鏡手術を行う際、ガスで満たされた密封環境により、汚染リスクが大幅に低減されます。2024年のCDCの最近の調査によると、従来の開腹手術で見られる5.8％と比べて、手術部位感染症はわずか2.1％まで低下します。最小侵襲技術を受けた患者は、術後の食事開始も早まり、通常は約12時間以内に摂取を始めることができ、開腹手術では最大48時間待つ必要があるのとは対照的です。呼吸器系合併症もはるかに少なく、合併症率は4.1％から1.2％まで減少します。さらに大きな利点として、モルヒネ換算量で測定した鎮痛薬の使用量が約62％少なくなることも挙げられます。入院期間もさまざまな手術において劇的に短縮されます。例えば、虫垂切除術の場合、腹腔鏡手術を受けたほとんどの患者は手術当日中に退院するのに対し、開腹手術の場合は通常約4日間入院します。複数の医療機関での最近の研究では、これらのすべての利点が非常に有意義な結果にもつながっていることが示されています。つまり、手術後30日以内の再入院率が33％低下するということです。そして重要なことに、大腸、肝臓、膵臓などの手術における癌治療や他の重要な機能に関して最も重要な結果を損なうこともありません。